Не позднее 10 [23] февраля 1908, Капри
Дорогой мой Иван Павлович!
Я тоже не знаю, что делать с г-й Гангардт, знаю лишь, что она близкая родственница, кажется - дочь жандармского генерала, который однажды сажал меня во узилище и о котором студенты Казани сочинили песню:
Как полковник наш Гангардт
Сам не знает, чему рад:
У студента под конторкой
Пузырёк нашёл с касторкой...
и т.д. (Гангардт, в 1889 г. - начальник казанского губернского жандармского управления – Ред.)
Не послать ли эту госпожу ко всем чертям для упрощения дела?
Пьеса Мереж[ковского] ("Павел I" – Ред.) - обрадовала меня. Это - плохо, очень плохо. Это и не Павел, а Фёдор А.Толстого, - Фёдор там, где он похож на человека, а вообще это - не человек, но - некая туманная схема. Драмы я не вижу.
А посему считаю себя вправе - и даже обязанным - написать Павла, как я его вижу. Думается, что я вижу его хорошо, ясно. Для меня его драма - сомнение в праве на престол. Мережковский забыл о носе, о предательском носе Салтыкова на лице Романова. (С.В.Салтыков - дипломат, фаворит Екатерины II – Ред.) Летом я, наверное, напишу эту вещь.
А сейчас - кончаю повесть ("Исповедь" – Ред.), кажется, интересную. Она будет названа «Житие» или как-то в этом духе. Герой - странник по святым местам.
Сегодня получил ещё письмо от Вас[илия] Алекс[еевича] (Десницкого – Ред.
Очень рад, что Вы написали в Америку (очевидно, в "Центральное бюро прессы и новостей" – Ред.), может быть, оттуда дадут.
Жму руку, желаю всего доброго.
А.
В «Пролетарии» (нелегальная большевистская газета, выходившая под ред. В.И.Ленина с 21 августа (3 сентября) 1906 г. по 28 ноября (11 декабря) 1909 г. сначаля в Финляндии, затем в Женеве и, наконец, в Париже – Ред.) будут печататься мои заметки «Разрушение личности» - о современной литературе. Предложите немцам (Карлу Каутскому для социал-демократического журнала "Die Neue Zeit" – Ред.) - не хотят ли они поместить эти заметки в своих партийных изданиях?
Начало завтра вышлю Вам.
А.
Съезд литераторов-партийцев налаживается. (был организован М.Горьким совместно с Богдановым и Луначарским, состоялся на Капри в апреле 1908 г. В.И.Ленин по просьбе М.Горького посетил его в дни этого съезда и заявил Богданову и Луначарскому о своём расхождении с ними по вопросам философии – Ред.) Из книг мне нужно ещё:
«Факелы», кн. 3-я;
рассказы о смерти Павла 1-го,
изд[анные] Сувориным.
Выпишите:
«Легенды европейских народов» (А.В.Швыров, СПб. 1904 – Ред.),
«История сношений человека с дьяволом» (Ред.),
издание Пантелеевых.